하루라도 공부만 할 수 있다면

이보다 감동적인 자기소개서 나, 이보다 생생한 이력서 나, 이보다 솔직한 자서전 은 찾기 힘들 것이다. 담임을 맡고 있는 반의 학생들과 상담을 하다보면, 공부하는 방법 의 문제는 고사하고 공부하는 목적 도 모른 채 무의미한 시간을 보내는 학생들이 많다. 내가 직접 가르치는 교과 내용이야 어느 정도 자신 있으므로 설명이 가능하지만, 왜 공부를 해야 하는지, 그리고 어떻게 공부를 해야 하는지에 대해서는 - 학생들에게 알려주기 위해서라도 - 학생들만큼이나 나도 찾기 위해 노력해야만 했다. 합격 수기나 학습 전략서들은 나 역시도 학창 시절에 꽤나 읽어 본 경험이 있지만 그다지 마음에 와 닿지는 않았다. 부족한 것 없는 환경에서 자라 전교 1등, 특목고를 거쳐 명문대에 진학한 소위 넘사벽 엄친아 들의 교과서만 가지고 공부했어요. 라는 말에 영혼이 움직일 리 없다. 이 책은 다르다. 저자의 진심이 뼈 속까지 느껴졌다. 게다가 지독히도 가난하고 처량한 어린 시절의 에피소드를 읽을 땐, 저자보다 나은 처지에서 저자만큼 치열하게 공부하지 않았던 내 자신이 한없이 부끄러웠고, 아마 다른 독자들도 공감하리라. 이 책과의 인연은 서점 한 귀퉁이에서의 우연한 만남이었지만 학생들로 하여금 계속 이어질 것이다. 한 20여권 정도 미리 사두고 필요하다고 판단되는 학생들에게 선물할 예정이다. 처절한 제목에서 알 수 있듯이, 공부 의지와 노력만큼은 저자가 나보다 훨씬 훌륭한 선생일테니 말이다."이제와 깨닫는 것은 무엇인가를 이루고 싶다면 먼저 스스로가 정말 무엇을 원하고 있는지를 알아야 한다는 사실이다. 공부는 그 다음인 것 같다. …(중략)… 미래의 내 삶은 좀 더 의미 있는 일을 하면서, 사랑하는 내 주위 사람들과 내가 몸담은 사회에 내가 그동안 받아온 것들을 되돌려주는 인생이기를 바란다. 그 과정을 밟아가는 시간들은 아무리 길어도 아깝지 않다. 언제나, 빨리 가는 것보다는 옳게 가는 것이 더 중요하니까. 공부에 관해서라면 내가 말하고 싶은 것은 단 한 가지다. 공부를 믿기를 바란다. 자기 자신을 믿는 것으로는 충분하지 못하다. 인간은 약하기 때문이다. 대신 공부를 믿어라. 만약 공부를 연인이라 부를 수 있다면, 그(녀)는 정말 믿을 만한 연인이다. 자신이 받은 사랑은 아무리 작더라도, 반드시 되돌려 주는 그러한 정직한 연인이다. 당신을 절대 배신하지 않을 것이다. 누구든 노력한 만큼의 보상을 반드시 되돌려 받을 것이다. 정말 단순한 진리인 이 사실을 믿는 믿음은 우리가 공부를 하는 과정에서 가장 큰 에너지가 된다." - 본문 中에서.
어려운 환경에 처한 청소년뿐 아니라 공부에 지친 청소년들에게도 강한 꿈과 희망을 심어주는 가장 감동적인 공부 신화, 가난한 우리 반 꼴등 철범이가 서울대에 합격하기까지 풀스토리를 들려준다.

이 책에는 저자가 겪은 삶의 이야기가 진솔하게 소개되어 있다. 공부에 대한 열정과 자세, 올바른 공부 방법을 터득해가는 과정을 생생하게 그려나갈 뿐 아니라, 이과에서 문과로 전향하면서 겪은 진로에 대한 고민과 해결의 과정도 솔직하게 이야기하고 있다. 저자는 이 책을 통해 사람이 감당하지 못할 시련이란 없으며, 누구라도 자신의 꿈을 이룰 수 있는 능력을 가지고 있다는 것을 말하고 있다. 세찬 환경에 순응하기를 거부하고 꿈에 대한 열정을 가지고 하루하루를 치열하게 살았던 저자의 경험은 오늘날 꿈이 멀게만 느껴지는 지친 청소년들에게 모범이 될 것이다. 읽기 쉬운 문체와 영상미 있는 서술 속에 저자의 치열한 노력의 흔적이 고스란히 담겨 있다.

1장. 여섯 번째 초등학교
우리가 공부를 하는 이유
소년, 바다를 만나다
손가락이 없는 사내
아버지와의 이별
어머니와 책
외할머니와 매
5만 원이 버린 여자
북삼으로의 이사
여섯 번째 초등학교
창진이와의 만남

2장. 날고 싶다, 한 번만이라도
집으로 가는 길
사고뭉치 반장과 조병남 탈출 사건
이소희 선생님의 매
커닝페이퍼의 추억
공부는 코스모스와 같은 것
마지막 밸런타인데이
구미고등학교의 입학식
소외되는 자
쓰레기통으로 간 수학의 정석
날고 싶다, 한 번만이라도
그 녀석의 조언
도서관의 계절
장승수가 누구?
경쟁자는 없다

3장. 빠르게 성장하는 공부의 비결
또 다시 부는 바람
공부가 되돌려주는 보답
빠르게 성장하는 공부의 비결
찢겨진 가족
한 달간의 경남고등학교 생활
공부만 할 수만 있다면
경신고의 포스
그 분이 오셨다
또 한명의 페이스메이커
피바다 선생님의 Knee kick
끔찍했던 고3생활
입학하는 자들과 자퇴하는 자들
재수를 결심하다
과외비는 주는 대로 받아라
재수의 법칙

4장. 만약 공부를 연인이라 부를 수 있다면
너는 어떻게 살고 싶은 거야?
마지막 이별
합격
서울대학생으로 산다는 것
내가 바라는 나
조영래의 삶
장승수와의 만남
무효와 취소
또 다른 도전
끝까지 멋있던 그 녀석
신입생 오리엔테이션
법학 입문
거울속의 나
만약 공부를 연인이라 부를 수 있다면