셰익스피어

영국이 인도와도 바꿀 수 없다는 것은 다름아닌 대문호(大文豪) 셰익스피어를 두고 한 말이었음을진작에 알고 있었다. 그 이유는 바로 세계적으로 사랑받는 셰익스피어 4대 비극과 5대 희극을 탄생시킨 장본인(張本人)임은 두말할 것도 없거니와 영어를 비로소 체계화된 언어로서의 모습을 가능케한 그의 탁월한 어휘활용과 구사력에 기인(起因)한 것이 아닐까...하는 생각이다. 아마도 영국인에게 셰익스피어는 우리나라의 세종대왕과 같은 존재라고 보아도 무방하지 않을까....하는 생각마저 든다. 아무튼, 셰익스피어의 작품을 아직 일일이 다 읽어보지 못한 나로서는 셰익스피어란 인물을 먼저 알게 되는 것같아 몹시 흥미롭게 책장을 열었다. 당시에는대부분의 사람들이그렇듯이 학교에 다녀본 적조차 없는, 글조차 읽고 쓸줄 모르는 부모에게서 태어난 셰익스피어는 수 많은 작품을 남겼지만 정작 자신에 대해서는 한 줄도 남기지 않은 탓에 그의 어린시절이나 학창시절을 정확하게 알 수 없다고 한다. 그래서인지 셰익스피어 존재에 대한 이런저런 추측도 난무하여, 그가 엘리자베스여왕 1세라는 둥, 프란시스 베이컨이라는 둥...온갖 설(說)이 끊임없다고 한다. 단지 추측으로 그가 어린시절 집 근처의 학교에 다니며 교육을 받았을 것이며. 또 성당에서 성경 공부를 통해 배운 것이 훗날 성서의 이야기를 토대로 하는 그의 작품으로 반영되었다 짐작할 뿐이다. 당시 계급이 뚜렷하게 구분되어 있던 영국사회에서 그의 부모는 왕족이나 귀족과 같은 가장 높은 계급도, 그렇다고 빈민과 문맹자들의 하층 계급도 아닌 그 사이의 계급이었지만, 오랫동안 마을의 유지로 지낸 아버지로 인해 그가 태어난 스트랫퍼드에서는 알아주는 집안이었다. 가족들을 위해 악착같이 일하던 아버지가 친구의 보증을 섰다가 결국 경제적인 어려움을 맞게 되어 대학에 진학하지 못한 셰익스피어는 그후 결혼할 때까지의 기록이 남아있지 않아 그의 작품속 인물들을 통한 짐작과 추측에 기인하여 그가 여러가지 직업을 통해 다양한 경험을 하였으리라 생각할 뿐이다. 책을 읽는 내내 그에 대해 확실한 사실이나 이야기보다는 당시의 그가 활동하던 시대와 작품 그리고 자료를 바탕으로 추측하는 듯 풀어나가는 내용이 그리 쉽게 와닿지 않았다.그래서인지 기존의 아이세움 역사인물시리즈를 통해 느꼈던 사실을 확실히 알게 되는 즐거움을 느낄 수 없음이 안타까웠다. 연극에 열중한 그가 우연히 극단의 단원이 되고 마침내는 연극을 위해 가족을 떠나 런던으로 향하고, 연극을 하면서 연극 대본을 쓰기 시작하면서 극작가이자 배우로 활동하게 되고, 당시 학벌이 따라주지 않던 그를 비난하는 사람들과는 상관없이, 기존과는 다른 방식의 역사극으로 사람들의 관심을 끌게 된다. 그렇다고 파격적인 변신을 꾀한 것이 아닌 기존의 작품을 토대로 하면서도 말하는 방식을 바꾸고 대사에 자신만의 재치와 개성을 보태어 새로운 작품을 탄생시킨 것이었다. 한때는 흑사병으로 인한 극장공연 금지와 같은 어려움도 겪게 되지만, 그는 글쓰기를 멈추지 않고 희곡뿐 아니라 산문시와 소네트와 같은 짧은 시를 짓기도 하며 위기를 극복하였다. 그후 극단의 주인이자 배우로 또 극작가로 역사극과 희극의 명인으로 많은 작품을 발표하여 관객들로부터 사랑을 받게되자 다른 극작가들은 그를 대학문턱에도 가지 못한 천한 사람이라고 빈정거리며 그의 재능과 성공을 시기하였다. 그러나 그는 어느 누구보다 뛰어난 작품들로왕실의 후원을 받는 킹스멘 극단 의 주인이 되었을 뿐만 아니라 끊임없는 창작활동으로 영국 연극의 모습까지 영원히 바꿔놓기에 이른다. 어쩌면셰익스피어의 성공이전적으로 그의 재능으로만 이루어진 것은 아닐지도 모른다. 당시 영국에서 시작되고 있던 르네상스에 때맞춰 등장한 셰익스피어의 작품을 통해 사람들은미래에 대한 재생 과 부활 의 빛을 보았기 때문인지도 모르겠다. 언제부터인가 우리 사회는 각종 위조사건으로 얼룩지고 있는 어두운 현실에 미래조차 심란해한다. 어린 청소년들의 화폐위조사건 뿐만 아니라 사회 각계각층의 학력위조사건 등등.... 우리의 21세기는 각종 위조사건으로 벌써부터 얼룩지고 있다. 특히, 사회 지식인층의 학력위조는 정말 충격적이고 걱정스러운 사건이 아닐 수 없다. 학력위주로 돌아가는 사회적분위기도 문제가 아닐 수 없지만, 사회가 요구한다고 위조까지 해가며 세상을 속이고 자신까지 속이는데 아무렇지도 않은 듯 살아가는 사람들은 알고 있을까? 셰익스피어가 위대한 것은결코 화려한 학벌이나 가문이어서가아니라, 역사상 길이 빛나는 위대한 작품을 탄생시킨 장본인(張本人)이기 때문인 것을......
셰익스피어는 르네상스 시대에 맞는 새로운 인간의 모습과 중세 시대의 신념을 가진 인물, 선한 인물과 악한 인물 등 다양한 인간의 모습과 인생을 무대 위에 올렸습니다. 그래서 셰익스피어의 작품과 무대, 극장은 인간과 인생을 고민하고 탐구할 수 있는 장이었습니다. 이 책에서는 영국 르네상스의 결정체이며, 위대한 시대가 낳은 위대한 작가, 셰익스피어의 삶과 작품을 면밀하게 살펴볼 수 있습니다.

세상은 연극 무대다
셰익스피어가 살던 시대
소년 셰익스피어
셰익스피어의 학창 시절
사랑에 빠진 셰익스피어
런던의 셰익스피어
셰익스피어의 시
극작가로 성공하다
셰익스피어의 황금기
셰익스피어의 말년

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